私は自分の仕事をやり遂げた（その２）
「テモテへの第二の手紙」４章１〜８節
「しかし、あなたは、何事にも慎み、苦難を忍び、
伝道者のわざをなし、自分の務を全うしなさい。」
（「テモテへの第二の手紙」４章５節、口語訳）
教会の責任者であるテモテは
異端教師たちの人気の高さや聴衆たちの反対に惑わされることなく
何が真理かを見極めて福音を宣教していかなければなりません。
「わたしは、すでに自身を犠牲としてささげている。
わたしが世を去るべき時はきた。
わたしは戦いをりっぱに戦いぬき、
走るべき行程を走りつくし、
信仰を守りとおした。」
（「テモテへの第二の手紙」４章６〜７節、口語訳）
今や死が間近に迫っていたパウロは
「すでに自身を犠牲としてささげている」と言っています。
なお、旧約聖書の「民数記」１５章や２８章には
「主への捧げ物」についての記述があります。
信頼のおけるキリスト教の古い伝承によれば、
パウロは剣で殺害されました。
彼は信仰のゆえに自分の血を流すことになったのです。
「今や、義の冠がわたしを待っているばかりである。
かの日には、公平な審判者である主が、それを授けて下さるであろう。
わたしばかりではなく、主の出現を心から待ち望んでいたすべての人にも
授けて下さるであろう。」
（「テモテへの第二の手紙」４章８節、口語訳）
「世を去るべき時」はパウロにとってキリストの御許に辿り着くこと
（「フィリピの信徒への手紙」１章２３節）や
信仰の勝利の印である「義の冠」をいただくことを意味していました。
ここでもパウロはキリスト信仰者のこの世での信仰生活を
運動競技にたとえています
（「コリントの信徒への第一の手紙」９章２４〜２７節、
「フィリピの信徒への手紙」３章１２〜１６節、
「テモテへの第一の手紙」６章１１〜１２節、
「テモテへの第二の手紙」２章５節）。
人間にとってこの世での生活がすべてではないこと、
そしてこの人生の後にようやく「目的地」に辿り着けることを
パウロははっきり知っていました
（「使徒言行録」２０章２４節、
「コリントの信徒への第二の手紙」５章１〜１０節）。
パウロはローマ皇帝ネロから
有罪の死刑判決を言い渡されるのを待つばかりの身となっていました。
パウロは神様から
「キリストへの信仰のゆえに義とされた者」
という宣言をすでに受けていましたが、
信仰にあって死んだ後になって
ようやく義の栄冠と永遠の命を神様からいただけるので、
その時を待ち望んでいたのです。
